Terni è una città nata prima della fondazione di Roma ad opera di una etnia chiamata dei Naharti, da cui derivano molti toponimi del territorio, innanzitutto quello del fiume Nahar, Nera in italiano. Questa popolazione fu latinizzata dal console Curio Dentato che fece precipitare il fiume Velino nel sottostante Nera, creando un balzo di 160 metri chiamato Cascata delle Marmore.
Da ciò prese il nome la città: INTERAMNA che significa “tra i fiumi”; il termine Interamna si è poi condensato in Terni. Sia in epoca romana che in epoca alto medioevale e rinascimentale, Terni fu un importante centro
commerciale caratterizzato dai mulini ad olio e a grano, mossi dalle acque di 110 canali entro la cerchia urbana.
La svolta di questa vita industriosa, ma normale, si ebbe nel 1884 quando lo Stato Unitario fondò a Terni la prima grande Acciaieria Nazionale, utilizzando la forza motrice delle acque della Cascata delle Marmore.
Negli ultimi dieci anni, la città ha subito un'altra metamorfosi con , la creazione di un Polo Universitario con otto facoltà con una eccezionale bibliomediateca, con un centro multimediale di importanza europea e con gli Studios Cinematografici dove Roberto Benigni ha girato “la vita è bella”, “Pinocchio” e “la Tigre e la neve”.